Irmãos são presos por sequestrar três mulheres por mais de 10 anos

Todas foram sequestradas na mesma avenida.

Prefeito de Cleveland disse que ainda há muitas perguntas sem respostas.

Jorge Pontual / Alan Severiano

Nova York, EUA / Cleveland, EUA

Três irmãos na faixa dos 50 anos de idade foram presos pela policia americana, acusados de sequestrar e manter em cativeiro três mulheres durante mais de dez anos.

Ariel Castro, o principal suspeito, era uma figura popular entre os vizinhos.  De origem portorriquenha, de uma família muito conhecida no bairro, ele tocava baixo em uma banda de salsa.

Era amigo da família de uma das jovens sequestradas, Gina DeJesus. Quando ela desapareceu, em 2004, a filha de Ariel, Arlene, deu depoimento por ter sido a última pessoa a ver a colega de colégio e melhor amiga.

O filho de Ariel, Anthony, estudante de jornalismo na época, entrevistou a mãe de Gina para uma reportagem sobre o desaparecimento da menina, que tinha 14 anos.

Os dois filhos estão em estado de choque. Nunca imaginaram que o pai deles, que morava sozinho, fosse o sequestrador. O tio de Gina, que tocava na mesma banda de salsa, visitava a casa do amigo, e nunca desconfiou que a sobrinha estivesse lá, em cativeiro, esses anos todos.

A rua onde ficava o cativeiro entrou em festa com a libertação das mulheres. Na mesma tarde, Amanda Berry começava a escapada da casa onde passou mais de dez anos. Ela aproveitou uma saída do sequestrador e gritou desesperadamente por ajuda. Por sorte, um vizinho que estava na rua ouviu o pedido de socorro.

"Eu vi aquela menina enlouquecida tentando sair de casa. Achei que fosse um caso de violência doméstica. Então, eu tentei a abrir a porta, mas tive que quebrar parte dela", disse. Segundo Charles Ramsey, Amanda carregava uma menina no colo.  Ela disse que era filha do sequestrador, que a estuprou diversas vezes.

Já fora da casa, Amanda chamou a polícia. Ela estava com medo que o sequestrador voltasse antes da chegada dos policiais. Amanda tem 27 anos. Ela havia sido vista pela última vez em abril de 2003, quando disse que voltaria de carona do trabalho em uma lanchonete. Ela tinha apenas 17 anos.

Georgina DeJesus, de 24 anos, desapareceu cerca de um ano depois, quando voltava da escola.  Michelle Knight, de 32 anos, foi a primeira a ser raptada. Ela sumiu em agosto de 2002, quando tinha 21 anos.

Todas foram sequestradas na mesma avenida, a Lorain, a cinco quilômetros da avenida Seymour, onde ficaram trancafiadas em uma casa por uma década.

O prefeito de Cleveland disse que ainda há muitas perguntas sem respostas. A principal delas é: como as mulheres não foram notadas durante todo esse tempo?  Essa mesma pergunta é feita por alguns vizinhos. Eles já tinham notado comportamento suspeito na casa e chamaram a polícia em duas ocasiões.

Em uma delas, Israel Lugo conta que a família dele viu uma mulher andando pelada no quintal. Ele disse que os policiais vieram, mas não fizeram nada.

Investigadores receberam algumas pistas sobre as mulheres e chegaram até a escavar dois quintais à procura de Amanda, mas não encontraram nada. A mãe de Amanda, que nunca desistiu de procurá-la, morreu três anos depois do desaparecimento da filha.

Uma foto mostra Amanda depois da libertação, ao lado da irmã. Emocionada, a tia de Georgina disse que Deus trabalha de forma misteriosa, e que tudo o que aconteceu é inacreditável.

Via G1