As palavras do médico resumem o entendimento que a doença
passou a ter ao longo dos últimos 50 anos: não existe uma doença chamada
câncer, mas sim vários cânceres, que assumem um aspecto muito particular em
cada organismo do qual se apossam. É como se cada manifestação fosse tão única
quanto o indivíduo no qual ela se desenvolve, com formatos, texturas, ritmos de
crescimento e agressividade únicos, que exigem tratamentos muito particulares.
Descobertas no campo da oncologia genética, no entanto,
mostram que pode estar cada vez mais perto o dia em que haverá um medicamento
capaz de tratar vários tipos diferentes de câncer, a partir do entendimento de
um mecanismo que seja comum a todos eles – independentemente de onde se
localizam as células tumorosas, seja na mama, na próstata, no cólon ou na
bexiga. O otimismo surge 20 anos após a descoberta de uma proteína que pode
estar na gênese de muitos tipos da doença.
Identificada em 1993, a proteína P53 foi chamada de “a
molécula do ano” na época. Em células normais, essa substância diz a uma célula
com DNA mutante e muito danificado que ela deve se programar para morrer. É o
“anjo da morte” que diz à célula que, diante de uma perda total da função do
DNA, ela precisa desaparecer. No caso de células tumorosas de muitos cânceres,
a P53 é inibida – a célula, portanto, não morre, e torna-se cada vez mais
agressiva.
Pesquisas recentes conduzidas por três laboratórios buscam
desenvolver uma droga que evite a supressão da P53, impedindo que ela seja
desativada no organismo. Até o momento, os testes ocorrem em camundongos, e
ainda não se sabe qual é a dose correta da droga para que esta seja efetiva e
ao mesmo tempo não-tóxica em seres humanos. Os próximos anos dirão até que
ponto é plausível a ideia de que um só mecanismo explique o aparecimento do
câncer.
Possibilidade deve ser vista com cautela
Um medicamento que consiga tratar todos os tipos de cânceres
também gera cautela entre os médicos já que, mesmo que se prove que a causa em
si é a mesma – uma célula danificada que não morre –, as consequências dessa
desregulação seriam muito diferentes em cada indivíduo. Traduzindo: a apoptose
celular defeituosa pode ser a causa de tudo, mas o ambiente em que se
desenvolve o problema, por ser único em cada pessoa, exigiria um tratamento
particular.
Em entrevista à mídia norte-americana, um dos diretores da
Sociedade Americana do Câncer, Otis Webb Brawley, disse que esta será a
primeira vez que drogas serão testadas em pacientes com tipos diferentes de
câncer, e que está otimista. “Eu espero que o órgão do qual o câncer se
originou seja menos importante no futuro e que o alvo molecular seja mais
importante”, disse. Porém, há ceticismo.
“O câncer é muito heterogêneo e eu não acredito que haverá
uma única explicação para todo caso. O tratamento será cada vez mais
personalizado. Chegará um tempo em que o paciente terá o diagnóstico, fará uma
biópsia, esse pedaço do tumor será processado e, com base no tipo da lesão,
haverá uma terapia para cada pessoa”, argumenta o oncologista do serviço de
Ginecologia e Mama/Patologia Cervical do Hospital Erasto Gaertner Carlos Afonso
Maestri.
O médico, no entanto, diz que novas frentes de pesquisa na
área surgem todos os dias, e que nenhuma hipótese pode ser descartada ou, pelo
contrário, vista como a única esperança. Com a massificação e o barateamento
dos testes genéticos, que estudam as manifestações hereditárias da doença, é
possível abrir novas frentes e estudar melhor as estratégias do câncer,
sabendo, afinal, se ele poderá ser vencido em uma ou várias frentes.
Via Gazeta do Povo
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